Redacción./ El Grupo San Valero ha presentado hoy en Ponferrada (León) el proyecto europeo LIFE STARS+20, una iniciativa contra el cambio climático que ha servido para aplicar diferentes medidas de eficiencia energética en albergues del Camino de Santiago y dinámicas de compromiso ambiental dirigidas a los peregrinos. A esta presentación asistieron el director general del Grupo San Valero, César Romero, y la coordinadora del proyecto, Nieves Zubález.
Este proyecto internacional cuenta con la participación de la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, de Europa Innovación y Desarrollo y del Ministerio de Medio Ambiente de Austria, y su dotación es de 1,7 millones de euros, de los que el 50% son financiados por fondos de la Unión Europea en el marco del programa LIFE+. El importe restante procede de la aportación realizada por los socios del proyecto.
Bajo el lema «Stars: Sigue el camino de las estrellas», el proyecto ha seleccionado un albergue en cada una de las cinco comunidades autónomas por las que discurre en España el Camino Francés, en los que se han implantado, al menos, 20 medidas de sostenibilidad que permiten obtener ahorros energéticos y la reducción demostrada del 20% de emisiones de gases efecto invernadero.
Esta iniciativa pretende promover el Camino de Santiago como un modelo europeo para difundir este tipo de medidas en beneficio de un turismo sostenible en otros establecimientos y alojamientos que se deseen adherir a esta estrategia de lucha contra el cambio climático y potenciar el comportamiento respetuoso del peregrino con el medio ambiente, tanto en el propio Camino de Santiago como en su vida cotidiana a través de diferentes dinámicas participativas y la adquisición de compromisos ambientales.
Los albergues seleccionados han sido Arrés, en Aragón; Zabaldica, en Navarra; Nájera, en La Rioja; Ponferrada, en Castilla y León; y Samos, en Galicia.
El proyecto LIFE STAR está abierto a todas las entidades e instituciones que se quieran sumar a esta iniciativa internacional que por primera vez toma la Ruta Jacobea como un recurso turístico europeo para promover la defensa del medio ambiente. En la web del proyecto, http://www.lifestarsplus20.eu, disponible en varios idiomas, se oferta información de interés ambiental para el peregrino elaborada por cada comunidad autónoma, municipios del Camino y entidades e instituciones de referencia.
Además del objetivo de lograr un 20% de reducción del consumo energético y de sus emisiones de CO2 asociadas, junto con la credencial del peregrino se entrega información del LIFE STARS, lo que permitirá una difusión próxima a los 100.000 peregrinos durante la vigencia del proyecto y al menos obtener 10.000 compromisos ambientales acreditados por las dinámicas ambientales que desde el proyecto se promueven.
A nivel internacional, el Ministerio de Medio Ambiente de Austria participa en el proyecto mediante el intercambio de experiencias y medidas ambientales, así como la implantación en un albergue de Austria del propio modelo del proyecto LIFE STARS (+20) en una ruta de peregrinación mariana, con el fin de transferir los resultados del proyecto a otros establecimientos turísticos a mayor escala en el medio rural europeo.
Hoy, la asistencia técnica de la Comisión Europea para el programa LIFE, junto con los socios del proyecto, han visitado las acciones desarrolladas en el albergue de Ponferrada, que ha sido seleccionado como modelo de referencia en Castilla y León por razones técnicas de su dimensión y capacidad de alojamiento, la excelente predisposición de los responsables de su gestión para la sensibilización ambiental y por ser esta localidad un importante punto de origen para el inicio de la peregrinación a Santiago de Compostela.