Redacción. El Real Zaragoza ha empatado a cero contra el Elche Club de Fútbol en el estadio Martínez Valero, en el duelo correspondiente a ida de la primera eliminatoria del playoff de ascenso de LaLiga SmartBank. Los zaragocistas tuvieron las mejores ocasiones de un duelo que jugaron con uno más tras la expulsión de Jonathas. Miguel Linares, que se quedó muy cerca de conectar un pase de Kagawa, y un travesaño tras un saque de esquina, fueron las mejores ocasiones para los blanquillos.
Los blanquillos saltaron al verde del Martínez Valero muy bien posicionados, formando un compacto bloque y haciéndose pronto con el dominio de la posesión. También en los primeros minutos, en el seis, llegó el primer disparo del encuentro, ejecutado por un Shinji Kagawa que estuvo muy activo en esta primera parte.
El chut del japonés salió fuera, pero los de Víctor Fernández continuaron mostrando su seguridad defensiva, y, a través de la presión y la intensidad, se posicionaron en campo contrario con asiduidad. No llegaban ocasiones claras, pero los zaragocistas asumían el control del duelo y daban una sensación de mayor peligro que su adversario.
En el minuto 29 de encuentro, y tras revisar el colegiado el VAR, Jonathas fue expulsado por roja directa por una agresión sobre Jawad El Yamiq, quedándose el conjunto ilicitano con uno menos. Desde ese momento, el Real Zaragoza gozó de dos oportunidades para ponerse por delante, pero Edgar Badía apareció para detener los dos acercamientos visitantes.
Primero lo hizo en el minuto 35, desviando a saque de esquina un ajustado disparo desde fuera del área de Kagawa; y después, en el minuto 45, adivinando la intención del chut colocado de Burgui en el mano a mano tras una fantástica asistencia de Kagawa.
En la segunda mitad, el Real Zaragoza comenzó con un tiro lejano de Eguaras que salió repelido en la espalda de Linares, aunque se quedó cerca de ver puerta. Los blanquillos siguieron generando y pisando área rival, y Miguel Linares tuvo en el 57 una ocasión muy clara para poner en ventaja a los aragoneses. Tras un despeje rival y un centro raso de Kagawa, el de Fuentes de Ebro, lanzándose al césped dentro del área, se quedó a escasos centímetros de conectar con la pelota.
El equipo siguió insistiendo, pero sus tiros no encontraron portería y el Elche defendía bien en su propio campo. En el minuto 69, los visitantes tuvieron la opción más clara del choque, después de que un saque de esquina lanzado por Alberto Soro tocase en la espalda de un jugador local y se estrellase en el larguero.
Los de Fernández continuaron intentándolo, pero no lograron marcar la diana que les otorgarse la victoria, manteniéndose el cero a cero inicial en el marcador definitivo y dejando abierta la eliminatoria para el encuentro de vuelta en el estadio de La Romareda.
Ficha técnica
Elche: Badía, Tekio (Calvo, 82´), Verdú, Josema, Cruz, Mfulu (Fidel, 57´), Folch (Josan, 82′), Milla (M. Sánchez, 71´), I. Sánchez, Nino (Escriche, 57´) y Jonathas.
Real Zaragoza: Cristian, Vigaray, Guitián, El Yamiq, Nieto, Eguaras (Ros, 86´), Zapater (Soro, 56´), Guti, Burgui, Kagawa (Blanco, 86´) y Linares (Pereira, 78´).
Goles: no hubo.
Árbitro: Ávalos Barrera (comité catalán). Expulsó a Jonathas (min. 29) por roja directa por parte del Elche. Amonestó a Josema (min. 71), a Fidel (min. 87) y a Verdú (min. 94) por parte del Eche; y a Kagawa (min. 43) por parte del Real Zaragoza